A Saga de um Migrante Europeu na Amazônia

Benjamin Antônio Affonso, natural de Mirandela, Portugal, nascido em 31 de janeiro de 1893, aportou no Brasil no Rio de Janeiro em 1.904. Ele, tio Fabiano e vovô Dom Antônio Affonso um próspero agricultor em Portugal, legalizaram sua cidadania como brasileiro na Rua da Alfândega, 66, Centro/RJ.

O seu destino era a Amazônia. No ano de 1906 passou pelo registro de Portugueses hoje funcionando no térreo do Luso Esporte Clube que era subordinado ao Consulado português em Belém/PA, seu primeiro labor foi descarregar do Roadway de Manaus pedras para a grande obra de Adolfo Lisboa governador provincial do Amazonas. Algum tempo tempo depois pegou um vapor e em São Paulo de Olivença montou comércio (tipo escambo) e na “voga” começou a ir ao beiradão atrás de freguesia, prosperou bastante e fundou um Porto que funcionava como um município de denominação “PORTO AFFONSO”.

Mantinha uma carreira (estaleiro), inclusive com oficina onde alguns Mestres Colombiano e Peruano consertavam e ensinavam o ofício aos jovens no contraturno da escola que ele custeava 100%, localizado acima do município de Fonte Boa e algumas horas acima da foz do Rio Jutaí. Dominou o comércio regional sendo um dos principais parceiros do lendário JG ARAÚJO. O local prosperou e teve até luz elétrica antes de Manaus, o que fez muitas vezes os navios da empresa do Grupo Arbo Manaus subirem o Solimões para reparos na carreira aproveitando a solda elétrica já existente.

Com o domínio completo do Comércio regional inclusive todo o Rio Jutaí e registrou 21 filhos de sangue, sobrou tempo e iniciou na Maçonaria em 18 de março de 1935, explorava seringais e castanhais, sendo os produtos mais valorizados junto com o pirarucu seco. O freguês escolhia a forma de pagamento podendo ser em sal, açúcar, couro, borracha, balata, castanha e outros produtos ou receber em espécie.

Nos anos que antecederam a 2ª Guerra Mundial passou a ser um dos maiores seringalistas e castanheiro, o que lhe rendeu vários títulos e comendas, entre esses o de Coronel da extinta Guarda Nacional , e de Castanheiro pela ACA – Associação Comercial do Amazonas em julho de 1945, o Porto crescia social e econômica tendo por influência do Senador Cunha Melo, seu parceiro político, a concessão de um posto do CAN – Correio Aéreo Nacional – que junto com o mesmo instalou uma boia no meio do rio Solimões para o Boeing da época, os desbravadores Catalinas, pudessem aquatizar e, preso à boia, proceder o desembarque e em embarque dos passageiros da Panair do Brasil e logicamente trocar os malotes postais levando e trazendo as notícias.