A CARAMBOLA

CARAMBOLA, também conhecida como Fruta-estrela, é o fruto da Averrhoa carambola, uma espécie de árvore nativa do Sudeste Asiático tropical.

A fruta comestível tem cristas distintas descendo pelos lados.

Quando cortada em seção transversal, assemelha-se a uma estrela, dando-lhe o nome de Fruta-estrela.

A fruta inteira é comestível, geralmente crua, e pode ser cozida ou transformada em condimentos, conservas, enfeites e sucos.

É comumente consumido no Sudeste Asiático, Sul da Ásia, Pacífico Sul, Micronésia, partes do Leste Asiático, Estados Unidos, partes da América Latina e Caribe.

A árvore é cultivada em todas as áreas tropicais do mundo.

As frutas da Carambola contêm ácido oxálico e a neurotoxina caramboxina. Consumir grandes quantidades da fruta, especialmente para indivíduos com alguns tipos de doença renal, pode resultar em sérios efeitos adversos à saúde.

Origens e distribuição – Carambolas fatiadas com sete, seis e os habituais cinco pontos.

O centro de diversidade e distribuição original da Averrhoa carambola é o sudeste asiático tropical, onde tem sido cultivada ao longo dos séculos.

Foi introduzido no subcontinente indiano e no Sri Lanka por comerciantes austronésios, juntamente com antigos cultivos austronésios como cocos, langsat, noni e santol.

Eles permanecem comuns nessas áreas e no leste da Ásia e em toda a Oceania e nas Ilhas do Pacífico.

Eles são cultivados comercialmente na Índia, sudeste da Ásia, sul da China, Taiwan e sul dos Estados Unidos. Eles também são cultivados na América Central, América do Sul e no estado americano do Havaí, no Caribe e em partes da África. São cultivados como plantas ornamentais.

A Carambola é considerada em risco de se tornar uma espécie invasora em muitas regiões do mundo.

Características – De sabor agridoce, com coloração variando do verde ao amarelo, dependendo do grau de maturação, rica em sais minerais (cálcio, fósforo e ferro) e contendo vitaminas A, C e do complexo B, a Carambola é considerada uma fruta febrífuga (que serve para combater a febre), antiescorbútica (que serve para curar a doença escorbuto – carência de vitamina C, e que se caracteriza pela tendência a hemorragias) e, devido à grande quantidade de ácido oxálico, estimulador do apetite.

Seu suco pode ser usado para tirar manchas de ferro, de tintas e ainda limpar metais.

Sua casca é utilizada como antidisentérico, por possuir alto teor de tanino – cujo poder adstringente pode prender o intestino.

É considerada uma fruta de quintal, pois seu cultivo não é feito em escala, sendo produzida essencialmente em sítios, quintais, granjas e pomares de fazendas.

Começa a produzir frutos em torno de quatro anos de existência, dando em média duzentos frutos, podendo durar de cinquenta a setenta anos.

A fruta parece uma estrela quando cortada e tem cinco gomos.

Pode ser consumida ao natural ou no preparo de geleias, caldas, sucos e conservas. Cortada em fatias e deixada no fogo brando com açúcar, fica quase da mesma consistência e sabor do doce de ameixa-preta.

Na Índia e na China são bastante consumidas como sobremesa, assim como as flores e os frutos verdes, que são utilizados nas saladas. Pessoas portadoras de insuficiência renal crônica não podem comer Carambola, pois esta fruta possui uma toxina natural, a caramboxina, que não é filtrada pelos rins destas pessoas, ficando retida no organismo e atingindo o cérebro, podendo induzir crises de soluços, vômito, confusão mental, agitação psicomotora, convulsões prolongadas (estado de mal epiléptico), coma e levar inclusive, à morte.

Portadores de diabetes devem consultar o médico antes de comer, pois podem sofrer de insuficiência renal e não saber. Pessoas com problemas renais devem evitar o abuso no consumo da carambola.

Espero que tenham gostado.

Paulo Almeida Filho – Aposentado/Am